[hang nadim] Karpal fit to be counsel.....

Bar: Karpal fit to be counsel
By M. MAGESWARI
mages@thestar.com.my

PETALING JAYA: There are no grounds for DAP chairman Karpal Singh to be called as a witness in the ongoing sodomy trial of Opposition Leader Datuk Seri Anwar Ibrahim, the Bar Council said.

Its president Ragunath Kesavan said there was also no basis for misgivings regarding the legal and moral standing of the veteran lawyer to serve as a defence counsel in the trial.

“It is therefore mischievous of any party, let alone members of the Bar, to now intimate that Karpal should be disqualified on the basis of his access to so-called knowledge in the previous sodomy trial,” he said.

“The issues that have been raised in recent days might have been relevant in that earlier trial, had the then Public Prosecutor voiced any opposition to Karpal’s role as a potential prosecution witness, and his subsequent appearance as defence counsel.

“The lack of any such objection at that time makes it even more preposterous for any party to now cite such matters in respect of the ongoing trial,” Ragunath said in a statement yesterday.

He said he did not see any issues in Karpal Singh being the lead counsel in Anwar’s ongoing sodomy trial.

“There is no link with the Sodomy I (Anwar’s previous trial) and Sodomy Two (Anwar’s ongoing trial),” he said.

Ragunath said the Malaysian Bar reiterated that Karpal Singh, who is the DAP’s Bukit Gelugor MP, had contravened neither the Legal Profession Act 1976 nor rules of etiquette.

“The question of there being a breach of the existing rules and regulations dealing with ethical conduct of members of the legal profession does not arise in this case,” he pointed out.

The Bar, he said, called on all parties to allow the trial to proceed without unneccessary hindrance.

“Quite rightly, the Public Prosecutor has not subpoenaed Karpal to appear as a witness. Furthermore, no objections have been raised by any party to the case, including the court, on his role as Anwar’s counsel,” he added.

Ragunath said his statement related to recent remarks made against Karpal Singh as Anwar’s counsel in the ongoing sodomy trial.

Karpal Singh, when contacted, said he welcomed the statement for clarifying his role in Anwar’s sodomy case, saying “it is the actual position.”

Meanwhile, senior lawyer Roger Tan said it was for the courts and the disciplinary board to decide whether Karpal Singh was in breach of ethics, adding that the Bar Council should not prejudge the issue.

“It’s unacceptable to describe any member of the Bar raising the issue as mischievous,” he said in a tweet.

Majlis Peguam dibidas keluar kenyataan Karpal tidak wajar jadi saksi

KUALA LUMPUR 26 Jan. - Majlis Peguam hari ini dibidas kerana mengeluarkan kenyataan bahawa Pengerusi DAP, Karpal Singh tidak wajar dipanggil sebagai saksi dalam perbicaraan kes liwat Penasihat Parti Keadilan Rakyat (PKR), Datuk Seri Anwar Ibrahim membabitkan bekas pembantu peribadinya, Mohd. Saiful Bukhari Azlan.

Pengamal undang-undang, Hasnal Rezua Merican Habib Merican berkata, dalam konteks perundangan, Majlis Peguam tidak berhak menentukan sama ada Karpal Singh boleh atau tidak boleh dipanggil sebagai saksi dalam perbicaraan kes liwat tersebut.

Beliau menegaskan, dalam soal itu, hanya Jabatan Peguam Negara yang mempunyai hak untuk berbuat demikian.

Sehubungan itu beliau berkata, Presiden Majlis Peguam, Ragunath Kesavan sepatutnya tidak mengeluarkan kenyataan mengenai isu tersebut kerana tindakannya itu dianggap mendahului peranan Jabatan Peguam Negara.

"Saya bercakap atas undang-undang. Dalam perkara berkaitan dengan saksi, hanya Jabatan Peguam Negara yang mempunyai kuasa dan bukannya Majlis Peguam,'' katanya kepada Utusan Malaysia di sini hari ini.

Beliau mengulas kenyataan Ragunath semalam bahawa mengikut pandangan Majlis Peguam, Karpal tidak wajar dipanggil sebagai saksi dan memberi testimoni di dalam perbicaraan kes liwat Anwar yang kini sedang berjalan.

Sebelum ini, beberapa pihak telah mendesak Karpal supaya berundur daripada menjadi peguam bela Anwar bagi kes liwat kedua yang dihadapinya kini.

Karpal sebelum itu mengeluarkan kenyataan bahawa beliau pernah disapina untuk hadir perbicaraan kes liwat melibatkan Anwar pada 1997 tetapi tidak dipanggil untuk memberikan keterangan.

Hasnal Rezua Merican berkata, dalam isu tersebut adalah lebih baik Majlis Peguam mengambil langkah berdiam diri daripada membuat kenyataan yang boleh menimbulkan kekeliruan.

Dalam pada itu beliau berkata, sekiranya pihak pendakwa raya mahu Karpal menjadi saksi dalam kes tersebut, perkara pertama yang harus dilakukan, ialah keterangannya perlu dirakamkan dengan berdasarkan peruntukan Seksyen 112 Kanun Acara Jenayah.

"Setelah selesai keterangannya itu hendaklah dinilai oleh Jabatan Peguam Negara sama ada Karpal layak sebagai saksi yang material atau sebaliknya.

"Penilaian dibuat berdasarkan sama ada keterangan Karpal itu benar-benar relevan dengan kes perbicaraan Anwar yang berlangsung ketika ini.

"Sekiranya keterangan Karpal relevan, hasrat itu boleh diteruskan dan jika sebaliknya biarkan sahaja Penasihat DAP itu terus menjadi peguam bela kepada Anwar. Segala-galanya terletak pada usaha Jabatan Peguam Negara,'' ujarnya.

Pengerusi Presiden Persatuan Peguam Muslim Malaysia (PPMM), Zainul Rijal Abu Bakar yang turut senada mahu Majlis Peguam mengambil pendekatan berdiam diri dan bukannya membuat kenyataan bersifat kontroversi.

"Isu ini melibatkan hak Jabatan Peguam Negara. Mengenai isu disiplin yang dibangkitkan oleh Majlis Peguam, ia adalah di bawah kuasa Jawatankuasa Disiplin dan Tatatertib yang berhak untuk menentukan dan bukannya badan itu sendiri,'' katanya lagi.

Ahli Parlimen Wangsa Maju, Wee Choo Keong pula mahu Majlis Peguam mengemukakan usul mencela Ragunath atas kenyataan kontroversinya berhubung isu memanggil Karpal sebagai saksi dalam kes liwat Anwar.

Beliau percaya kenyataan yang dibuat oleh Ragunath itu membelakangkan Exco Majlis Peguam secara keseluruhan iaitu diputuskan tanpa mesyuarat rasmi.

"Apa yang dilakukan oleh Ragunath ini hanya menjejaskan imej dan kredibiliti Majlis Peguam sahaja. Bagi saya kenyataan Ragunath ini lebih bersifat politik

"Sekiranya dia mahu berpolitik lebih baik berkecimpung dalam bidang politik. Lagipun kenyataan ini dikeluarkan tanpa asas,'' katanya.

Persoalannya, beliau berkata, mengapa Ragunath secara tiba-tiba mengeluarkan kenyataan mempertahankan Karpal.